Выставка повествует о французском периоде творчества В.Д. Поленова, знакомит зрителя с зарождением его мировоззренческих идей, реализованных позже в архитектуре, воплощенных в усадьбе «Борок» и Театральном доме В.Д. Поленова в Москве, живописи и музыке.
Заочное знакомство художника с историей и культурой Франции произошло еще в детстве. Во время командировки – как дипломат Академии художеств Поленов получил Большую золотую медаль и право на шестилетнюю заграничную поездку – художник вплотную знакомится с художественной жизнью Западной Европы, в том числе и Франции. За границей Поленов пытался осознать свой путь в искусстве: поиски французских художников оказались созвучны его собственным творческим устремлениям. Он прошел через увлечение многими западными мастерами и приобрел свой собственный опыт пленэрной живописи.
Выставка отмечает своеобразную юбилейную дату, весьма значительную в творчестве Василия Дмитриевича Поленова. В конце 1873 года – 150 лет назад – молодой художник приехал в Париж и надолго поселился там (1873 – 1876 гг.)
На выставке будут представлены работы из фондов музея-заповедника В.Д. Поленова: графика (зарисовки французских замков, походный альбом художника, фрагменты диорамы на французскую тематику), живопись, архитектурные макеты.